“ซุ้มหินโค้งดาร์วิน” ถล่ม มรดกทางธรรมชาติที่สูญเสีย

ซุ้มหินโค้งดาร์วิน หรือ Darwin’s Arch แห่งหมู่เกาะกาลาปากอส หักลงเสียแล้วเมื่อวันจันทร์ที่ 17 พฤษภาคมที่ผ่านมา นับเป็นความสูญเสียมรดกทางธรรมชาติที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของโลก

เจ้าหน้าที่ของเอกวาดอร์ ได้โพสต์ข้อความผ่านทวิตเตอร์ ว่าซุ้มหินโค้งพังทลายลง มีสาเหตุมาจากการกัดเซาะตามกาลเวลา เหลือเพียงเสาหินสองด้าน

ที่มา: wikipedia ภาพก่อน/หลังซุ้มหินโค้งถล่ม

หลังจากข่าวแพร่กระจายออกไป ได้สร้างความตกใจให้กับผู้ที่เคยเดินทางไปท่องเที่ยวและดำน้ำดูปะการัง เนื่องจากหมู่เกาะแห่งนี้ รวมถึงซุ้มหินโค้งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวมีชื่อแห่งหนึ่งของอเมริกากลาง โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวที่ชอบดำน้ำ ชื่นชมชีวิตใต้ทะเล ทั้งปลาฉลาม ปลาโลมา และสัตว์ทะเลอื่น ๆ

มีนักท่องเที่ยวกลุ่มหนึ่งที่กำลังล่องเรือ ได้กล่าวว่าเหตุการณ์พังทลายลงมาของซุ้มหินโค้งแห่งนี้เกิดขึ้นในเย็นวันจันทร์ เวลาประมาณ 11.20 น. นับเป็นเหตุการณ์ที่เห็นได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต

หลังจากซุ้มหินโค้งทลายลงมา ทำให้เห็นเสาหินสองข้างเด่นชัด บางคนได้เรียกขานใหม่ว่า “เสาแห่งวิวัฒนาการ” เนื่องจาก “ซุ้มหินโค้งดาร์วิน” ได้หายไปแล้ว เหลือเพียงกองหินระหว่างกลางเสาทั้งสองข้าง

ซุ้มหินโค้งแห่งนี้อยู่ห่างจากหมู่เกาะดาร์วิน ไม่ถึงหนึ่งไมล์ ซึ่งตั้งชื่อตามชาลส์ ดาร์วิน นักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษ เจ้าของทฤษฎีวิวัฒนาการและหลักการคัดเลือกโดยธรรมชาติ

ดาร์วินเคยมาเยือนเกาะแห่งนี้เมื่อปี ค.ศ. 1835 เพื่อศึกษาวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต และสิ่งที่ได้ค้นพบจากเกาะแห่งนี้ มีการอ้างถึงในงานเขียนเรื่อง The Voyage of Beagle และยังมีกล่าวถึงในหนังสือที่โด่งดังที่สุด คือ The Origin of Species

ในสมัยของดาร์วิน หมู่เกาะแห่งนี้นับเป็นห้องทดลองทางธรรมชาติชั้นดี ทำให้มีข้อมูลต่าง ๆ มากมายเกี่ยวกับชีวิตสัตว์ ทั้งบนเกาะและในทะเล ซึ่งต่างจากปัจจุบัน ที่เสื่อมโทรมลงไปมาก จากหลายสาเหตุ ทั้งการล่าสัตว์น้ำมากเกินไป และ ผลกระทบจากการท่องเที่ยว

จนองค์การยูเนสโก ได้จัดให้มรดกทางธรรมชาติของโลกในหมู่เกาะดาร์วิน อยู่ในภาวะอันตราย หลังจากที่ประกาศเป็นพื้นที่มรดกโลกมายาวนาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2521

ปัจจุบัน มีหน่วยงานด้านการอนุรักษ์ทั่วโลก ให้ความช่วยเหลือและตั้งสำนักงานอยู่บนหมู่เกาะดาร์วิน แต่การใช้ทรัพยากรที่มากเกินไปและจากการท่องเที่ยว ทำให้สิ่งมีชีวิตบริเวณนี้ลดลงไปอย่างมาก

เจน โจนส์ หนึ่งในคณะกรรมการ Galápagos Conservation Trust ในกรุงลอนดอน กล่าวกับหนังสือพิมพ์ The Guardian ว่าซุ้มหินโค้งดาร์วินพังทลายลง ชี้ให้เห็นว่าโลกเราเปราะบางแค่ไหน แต่เราก็จะพยายามปกป้องชีวิตสัตว์ทะเลในพื้นที่แห่งนี้อย่างเต็มที่