ผลการศึกษาจากคณะนักวิจัยจีนเตือนความเสี่ยงกรณีการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ผ่านละอองลอยในอากาศ ระหว่างอาคารสองหลังที่ตั้งอยู่ใกล้กัน
คณะนักวิจัยจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของจีน (CDC) และเจ้าหน้าที่ศูนย์ฯ ท้องถิ่นในมณฑลกว่างตง (กวางตุ้ง) ทางตอนใต้ของจีน ร่วมดำเนินการตรวจสอบโดยอ้างอิงกรณีการติดเชื้อในท้องถิ่นที่มีรายงานเมื่อเดือนพฤษภาคมในกว่างตง พบผู้ป่วยยืนยันรายแรก (index case) และผู้สัมผัสใกล้ชิด ซึ่งต่อมาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นผู้ป่วยจากต่างประเทศ มีประวัติใช้เวลาอยู่ที่อาคารสองหลังของโรงพยาบาลกว่างโจวในเวลาเดียวกัน
นักวิทยาศาสตร์ทราบกันดีอยู่แล้วว่าโรคโควิด-19 สามารถแพร่ผ่านละอองลอย แต่การแพร่กระจายมักเกิดขึ้นในพื้นที่จำกัด
สำหรับในกว่างตงอาคารที่ตั้งอยู่ชิดกันมากถูกเรียกขานว่า “อาคารจับมือ” หรือ “อาคารจูบ” โดยกรณีของโรงพยาบาลกว่างโจวนั้นอาคารทั้งสองหลังมีระยะห่างกันเพียง 50 เซนติเมตร และใช้เพดานภายนอกร่วมกัน ทำให้เกิดเป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างปิด
การจัดลำดับพันธุกรรมของเชื้อไวรัส บ่งชี้ว่าเชื้อไวรัสในผู้ป่วยทั้งสองกรณีมีต้นกำเนิดเดียวกัน โดยคณะผู้ตรวจสอบทางระบาดวิทยาคาดว่าอาจเป็นการแพร่ผ่านละอองลอยในอากาศ
คณะนักวิจัยจัดการจำลองภาคสนามเพื่อพิสูจน์ทฤษฎีข้างต้น โดยใช้ไมโครสเฟียร์เรืองแสง อนุภาคทรงกลมที่เปล่งสีสดใสเมื่อถูกส่องด้วยแสงยูวีและแสดงการกระจายตัวของอนุภาคละอองลอยในอากาศ ซึ่งมีลักษณะอากาศพลศาสตร์คล้ายคลึงกับเชื้อไวรัสฯ ในพื้นที่ 6 จุดที่เชื่อมโยงกับผู้ป่วยสองกรณีในอาคารสองหลัง
รายงานฉบับดังกล่าว ซึ่งเผยแพร่ในแพลตฟอร์มข้อมูลประจำสัปดาห์ของศูนย์ฯ ระบุว่ามีเส้นทางส่งผ่านละอองลอยปรากฏชัดเจนจากตำแหน่งของผู้สัมผัสใกล้ชิดและผู้ป่วยยืนยันรายแรก ส่วนใหญ่มีปัจจัยจากกระแสลมจากการเปิด–ปิดเครื่องปรับอากาศ รวมถึงการเปิด–ปิดประตูและหน้าต่าง พร้อมตั้งข้อสังเกตว่าตราบใดที่เครื่องปรับอากาศเปิดใช้งานอยู่ อนุภาคชนิดนี้จะไหลเวียนอย่างช้าๆ ระหว่างอาคารสองหลัง แม้ประตูและหน้าต่างจะปิดอยู่ก็ตาม
การศึกษาชี้ว่าทางการควรหันมาใส่ใจความเสี่ยงการแพร่กระจายของละอองลอยในอาคารที่อยู่ใกล้ชิดกัน ขณะหอแยกโรคและพื้นที่ผู้ป่วยนอกในโรงพยาบาลควรรักษาระยะห่างที่เพียงพอ และโรงพยาบาลยังควรตรวจสอบรูปแบบการไหลเวียนของอากาศในหอแยกโรคด้วย
อ่านเรื่องที่เกี่ยวข้อง:
ธนาคารพื้นที่เสี่ยงสูงติดโควิด จี้เพิ่มมาตรการ จองคิว’เบิก-ถอน’เงินล่วงหน้า
พบจัดปาร์ตี้-ตั้งวงเหล้า-เล่นพนัน เตือนเสี่ยงติดโควิดแบบยกก๊วน
ภูมิคุ้มกันหมู่ จะเกิดได้จริงหรือ? เพียงฉีดวัคซีนเข็มแรกครบ 70%
